「何度やっても英単語が覚えられない…」そんな悩み、ありませんか？
実は、英単語の暗記には“記憶の仕組み”に合った方法があり、脳の特性を活かすことで驚くほど定着力が変わります。
本記事では、英単語を効率的に覚えるための10のコツに加え、プロも活用する「記憶術（メモリーテクニック）」を紹介。
特に“場所法”という記憶術は、東大・医学部合格者やビジネスエリートも使う科学的手法で、英単語の習得スピードを劇的に高めます。
他の記事では語られない“実践的かつ再現性のある記憶戦略”を知りたい方は、ぜひ最後までお読みください。
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それ、記憶術で解決できます！
講師プロフィール
日本一の記憶博士
吉永 賢一
偏差値93
東京大学理科3類合格
IQ180を持つメンサ会員
講師歴32年、元家庭教師で15,000人以上に指導
記憶力ギネス世界新記録保持者という業界随一の肩書を持つ記憶術講師
書籍出版や雑誌掲載多数!
もくじ
英単語暗記がうまくいかない理由とその対策
「何度やっても覚えられない」「暗記が本当に苦手」という悩みには、記憶の仕組みに合っていない学習法や習慣が潜んでいます。
ここでは、英単語暗記がうまくいかない原因と、記憶科学に基づいた有効な対策を3つの視点から解説します。
よくある悩み「何度見ても覚えられない」
「単語を何度も見ているのに記憶に残らない」その原因は「浅い学習」にあります。
心理学では、単語をただ見るだけでは記憶に定着せず、「意味を理解しながら処理すること（意味的処理）」が記憶の鍵になるとされています（Levels of Processing理論）。
また、「精緻化符号化（えんちかふごうか）」と呼ばれる、単語に自分の経験やイメージを関連づける方法も記憶定着に有効です。
これらを取り入れると、「見ても覚えられない」を脱するヒントになります。
「暗記が苦手」な人に共通するNG習慣
暗記が苦手な人は、非効率な学習法を繰り返しているケースが多く見られます。
特に「一夜漬け」のような詰め込み学習や、同じ単語を何度も書き写すだけの勉強では、記憶の定着は難しくなります。また、類似語を連続して覚えると混同しやすくなり、記憶の干渉が起こるリスクも。
これらを避けるには、「間隔を空けて復習する」「問題形式で思い出す」「視点を変えたインプット」などが有効です。
間違った学習習慣を手放すことで、暗記力は大きく向上します。
記憶のメカニズムから見た最適な暗記法
記憶を定着させるには、脳の仕組みに合った方法を使うことが最も重要です。
代表的なのが「スペーシング効果」と「テスト効果」です。
- スペーシング効果 : 復習間隔を空けることで忘却を抑制
- テスト効果 : 「思い出すこと自体」が記憶を強めるとする原理
これに加え、意味・イメージ・ストーリーを絡めて記憶する「精緻化符号化（えんちかふごうか）」を取り入れると、より強固に覚えられます。
「覚える」ではなく「思い出す」ことを意識した暗記法が、現代の最適解といえるでしょう。
英単語を効率よく暗記するためのコツ7選
まずは、英単語を効率的に暗記するための覚え方を解説していきます。
コツは、以下の7つです。
- ① 一度で覚えようとせず、繰り返しを前提に学習する
- ②1日200語など、大量の単語に“目を通す”ことで慣れる
- ③インプットとアウトプットを繰り返す
- ④場面・文脈を意識して覚える
- ⑤単語をグループで関連付けて覚える
- ⑥日本語訳を介さず、イメージで覚える
- ⑦視覚記憶を活用する（絵・映像・ストーリー）
それぞれ見ていきましょう。
① 一度で覚えようとせず、繰り返しを前提に学習する
英単語は、一度で覚えるものではなく、繰り返し触れることで記憶が定着します。
特に“忘却曲線”に基づくと、1回だけの学習では時間とともに急速に忘れてしまうことがわかっています。
そこで、24時間以内、1週間後、1か月後など復習のタイミングを工夫する「間隔反復（スペーシング）」が効果的。
繰り返すたびに脳が「重要な情報」と判断し、長期記憶へと移行します。毎日の小さな積み重ねが、大量の語彙を自然に覚える鍵になります。
②1日200語など、大量の単語に“目を通す”ことで慣れる
「とにかく目を通す」ことも記憶には重要です。
最初は意味を覚えられなくても、1日に数百語に軽く目を通すだけで、視覚認識とパターン記憶が強化されます。
これにより、同じ単語に出会ったときの“既視感”が生まれ、記憶のスイッチが入りやすくなります。
完璧を求めすぎず、何度も触れることで記憶は積み重なっていきます。特に移動時間などのスキマ学習においては、「流し読み感覚」の習慣化が有効です。
③インプットとアウトプットを繰り返す
インプットとアウトプットを繰り返すことも、英単語の効率的な暗記法です。
まずは単語の意味や使い方をインプットします。
その後、アウトプットとして、その単語を使った文章や例文を作成しましょう。これにより、単語の理解度が深まります。
さらに、作成した文章や例文をチェックし、修正することで、正しい表現を身に付けることができます。この方法は、単純な暗記だけでなく、実際の英語の文脈で単語を使う能力を養うために効果的です。
④場面・文脈を意識して覚える
単語を使う場面や状況をイメージしながら覚えることで、記憶は格段に強くなります。
たとえば「celebrate」は誕生日パーティーや卒業式などの具体的な場面と結びつけることで、意味と用途がリンクしやすくなります。
この“エピソード記憶”は、文脈に根差した記憶であり、抽象的な語よりも長く保持される特徴があります。実際の会話やリスニングで単語を使いたいなら、この文脈記憶はとても有効です。
⑤単語をグループで関連付けて覚える
関連性のある単語をセットで覚えると、記憶のネットワークが形成されて覚えやすくなります。
たとえば「travel」「journey」「destination」「luggage」など、同じテーマの単語をまとめて学習することで、連想が働き記憶が促進されます。
これは「意味ネットワーク理論」にも通じており、単語同士が脳内で連鎖しやすくなるため、忘れにくくなるのです。TOEICや英検などのジャンル別対策にも効果的です。
⑥日本語訳を介さず、イメージで覚える
英単語を覚える際に「日本語訳」を挟むと、思い出すスピードが遅くなります。
たとえば“apple”を「りんご→apple」と変換するより、りんごの実物やイメージを見て“apple”が直結するほうがスムーズです。
これは母語から離れた“第二言語習得”でも推奨される学習法で、英語を英語のまま理解する力が養われます。
結果として、反射的な会話力やリスニング能力も向上し、実践的な語彙運用が可能になります。
⑦視覚記憶を活用する（絵・映像・ストーリー）
単語を視覚的に覚える方法は、非常に強力です。
たとえば“cat”という単語を学ぶ際に、猫の画像や動画、絵本などを使うことで、単語と視覚イメージがリンクします。
さらに、「猫がジャンプする→cat jumps」など、ストーリー性を加えるとエピソード記憶も形成されます。
YouTubeや図解アプリなどの視覚教材も活用し、多感覚的な記憶を作り出すことで、単語が頭の中に“生きた映像”として残るのです。
関連記事：エピソード記憶とは？特徴や活用術から、記憶障害との関連について解説！
英単語暗記におすすめのアプリ・ツール
スマホやPCを使って学習するなら、暗記効率を劇的に上げるアプリ・ツールの活用が有効です。
ここでは、学習スタイル別におすすめのツールとその活用ポイントをご紹介します。
mikan・Anki・Quizletなどの活用法
単語暗記アプリ「mikan」「Anki」「Quizlet」は、それぞれ特性が異なり、目的別に使い分けが効果的です。
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mikan：簡単な操作と日本語訳表示で初心者向き。日々の学習継続に最適。
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Anki：スペーシング復習に対応した高度なフラッシュカード。長期記憶したい人向け。
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Quizlet：学習セットを共有・検索でき、例文や音声付き素材も活用できる柔軟ツール。
各ツールは「復習間隔」「自己テスト」「イメージや音声を使った定着」を促す設計なので、暗記効率を高めたい学習者におすすめです。
関連記事 : 【厳選】記憶力アップにおすすめのアプリ15選｜無料で手軽に・有料で本気の脳トレ！
紙の単語帳との使い分けのコツ
デジタル学習に加えて、紙の単語帳も併用すると記憶の定着力が高まります。
紙媒体は視覚・触覚に訴えるため、記憶に残りやすいという研究もあります。
使い分けのコツは以下のとおりです。
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移動中やスキマ時間にはアプリで「自己テスト」を繰り返す
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自宅やデスクではノートやカードで「書く・貼る」アウトプット
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デジタルと紙で異なる感覚刺激を与えることで、記憶の定着が多面的に促されます
これにより、記憶の形式が変化し、忘れにくくなる効果が期待できます。
記憶術「場所法」で英単語を最速暗記
従来の単語暗記方法に加え、視覚と空間の力を活用する「場所法（メモリーパレス）」を取り入れることで、暗記の効率は格段にアップします。
以下で、原理・実践法・成功のコツを順に見ていきましょう。
場所法とは？記憶の宮殿の基本原理
英単語を覚える際におすすめなのが、古代ギリシャ・ローマで用いられた「場所法（Method of Loci）」です。
これは、頭の中に自分の生活空間やルートを思い浮かべ、そこに覚えたい単語をイメージとして「配置」する方法です。
脳の空間認知能力を活用することで、高い記憶保持効果があるとされ、記憶選手や医学教育にも応用されています。
学習者は視覚的・空間的情報と単語を組み合わせることで、より長期の記憶定着が可能になります。
デスク・通勤ルート・アプリで再現する方法
場所法は身近な環境で応用できます。
例えば、自分の机の上を「机に置く英単語エリア」として設定し、そこに10語を配置。
通勤・通学ルートでは、駅、信号、コンビニなどのランドマークごとに単語を割り当てて、心の中を“散歩”しながら語を取り出します。
デジタル応用なら、記憶術アプリに自分の部屋や学校の図を描き、その地点に単語を置くと視覚・空間・書き込みというマルチ刺激が得られ、記憶定着が促進されます。
場所法を成功させる3つのポイント
場所法で暗記を成功させるには、以下の3点が鍵です。
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鮮烈でユニークなイメージを使う：記憶したい単語を奇抜な絵やストーリーとして可視化し、印象を強めましょう。
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順序のあるルート設定：移動順に語を配置することで、後で思い出しやすくなります。
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復習と振返りのサイクル：場所を辿りながら定期的に思い出すことで、場所との結びつきが強化されます。また、既存のフラッシュカードと併用すると相乗効果も期待できます。
関連記事：最強の記憶術「場所法」の使い方！勉強や仕事に役立つポイントを解説
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記憶術を活用して、英単語暗記を習慣化しよう
記憶術を学ぶだけで終わるのはもったいない。習慣化し、日常的なトレーニングに組み込むことで、英単語の定着力はさらに強化されます。
ここでは、習慣化への道筋と効果アップの工夫を3つの視点で解説します。
おすすめのトレーニング手順
場所法やフラッシュカードを使ったトレーニングは、リズムと継続性が重要です。
まずは1日10〜20単語程度を対象に、場所法で配置し→朝・昼・夜に3回心の中でルートを辿るリピート練習を行いましょう。
翌日には復習用アプリ（Anki等）でテストし、さらに1週間後・1か月後にも追って思い出すことで、スペーシング効果を最大化できます。
この繰り返しが習慣化のベースになります。
学習効果を高める記憶術
記憶術の効果を高めるためには、変化を加えた刺激がカギ。
例えば、単語とイメージを年齢や好きなキャラクターと結びつけたり、場所法のルートを変えてみるなど視覚と感覚に新鮮な刺激を与えると、脳は記憶をより長く保持します。
また、自作のイラストや例文に単語を描く「アウトプットの深堀」が、思考を促し精緻化する力を強化します。
関連記事 : 記憶術とは？おすすめの記憶術6選やトレーニング方法もご紹介
講座を活用して体系的に学ぶ
独学での学習が続かない場合は、記憶術講座の力を借りるのも有効です。
講座では、場所法だけでなく記憶理論に基づく他のテクニック（連鎖法・芋づる法・ストーリー法など）を体系的に学べます。
さらに、自分の学習進捗を第三者に見てもらうことはモチベーション維持にもつながります。
個別指導やグループ講座では成功事例や体験談も共有され、習慣化へのきっかけが作りやすくなります。
まとめ｜英単語暗記は戦略次第！
英単語暗記は、正しい戦略と習慣の積み重ねで必ず成果につながります。
まずは、浅い丸暗記を避け、意味的処理と精緻化、スペーシング、テスト効果などに基づいた学習法を取り入れましょう。
そして、「場所法」などの記憶術を日々のトレーニングに組み込みながら、行動を習慣化してください。
アプリや紙媒体を賢く使い分け、記憶術講座を活用すれば、効率と定着率はさらにアップします。あなたに合った学習戦略とツールを組み合わせることで、英単語は「覚えるもの」から「思い出せる力」へと変わります。まずは、今日から一歩を踏み出しましょう。
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吉永式記憶術の口コミ・評判
吉永式記憶術は多くの方からお喜びの声を頂いております。
その声の一部をご紹介します。
何百回書いても覚えられなかった漢字もスラスラ書けるように！
記憶の定着方法を教えて頂いたので、ITパスポートの勉強もスムーズになりました！
引用：YGC吉永ジーニアスカレッジ 受講生実績
元々記憶することや勉強することが苦手だったのですが、覚え方が分かったので、仕事上の能力も向上しました。
具体的には、要点をまとめてわかりやすい文章が書けるようになりました！
引用：YGC吉永ジーニアスカレッジ 受講生実績
吉永式記憶術を取り入れて、1年かかって記憶していたものが1週間程度で覚えられるようになりました。
記憶力が上がり資格にも挑戦してみようと思えるようになりました！
引用：YGC吉永ジーニアスカレッジ 受講生実績
株式会社Wonder Education 代表取締役
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