キツネさん
「努力しているのに全然定着しないのはなぜ？」
英単語が覚えられず悩んでいる人は多く、何度も挫折を経験したという方も少なくないでしょう。
英単語の学習にはコツがあり、それを知っていると効率的に学ぶことができるのです。
本記事では、英単語が覚えられない原因と具体的な解決策、さらに効率的に定着させる覚え方を詳しく解説します。
中学生・高校生・社会人まで、それぞれのレベルに合った学習法も解説していますので、ぜひ最後まで読み進めてみてください。
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もくじ
英単語が覚えられない理由とは？
英単語を覚えようとしても、なかなか定着せず悩む人は多いです。
原因は様々ですが、記憶の仕組みや学習方法に原因がある場合が少なくありません。
- 一度に大量の英単語を覚えようとしている
- 意味だけを丸暗記して使っていない
- 反復が不足しているため忘れてしまう
- 集中力や記憶力の低下が影響している
- 学習方法が自分に合っていない
当てはまるものがあるかどうか、確認してみてください。
一度に大量の英単語を覚えようとしている
短期間に多くの単語を詰め込むと、脳の処理能力が追いつかず記憶が定着しにくくなります。
例えば、 1回で50単語をまとめて覚えるよりも、10単語ずつ5回に分けて覚える方が効率的です。
心理学では「分散学習効果」が知られており、繰り返し学ぶことで記憶が強化されることがわかっています。
さらに、学習した内容は翌日までに約70％忘れてしまうとされているので、詰め込んで覚えても結局ほとんど忘れてしまいます。
負荷を抑えながら繰り返すことで、学習を長く続けやすくなるのです。
関連記事：英単語を効果的に覚える方法５選！便利なアプリやサービスもご紹介
意味だけを丸暗記して使っていない
単語の意味だけを個別に暗記しても、実際に使う場面ではとっさに思い出せないことがあります。
言葉は文の中で使うほど記憶に定着しやすくなるのです。
たとえば「important＝重要な」と単語だけで覚えるのではなく、「This is an important meeting（これは重要な会議です）」のように実際の文章で覚えると、前置詞や文型も一緒に定着しやすくなります。
文脈ごとに覚えれば、前置詞や文型も一緒に理解できるため応用力が高まります。
例文や会話練習を繰り返せば、単語は知識ではなく実際に使える表現として身についていくでしょう。
関連記事：英単語を効率的に暗記する方法を紹介
反復が不足しているため忘れてしまう
一度覚えた単語も、復習をしないまま放置すれば急速に忘れていきます。
エビングハウスの忘却曲線によると、学習した内容は翌日までに約70％が失われる可能性があるのです。
短期間に詰め込むよりも、計画的に繰り返す方が忘却を抑え、使える知識として定着しやすくなるでしょう。
逆に言えば、ある程度 忘れるのを前提で繰り返し暗記することが大切です。
集中力や記憶力の低下が影響している
学習しても単語が定着しにくい背景には、集中力や記憶力の低下が関わっていることがあります。
特に脳の働きが鈍ると、新しい情報を処理して記憶する力が弱ってしまいます。
集中力や記憶力を低下させる主な要因は以下の通りです。
- 睡眠不足
- 疲労の蓄積
- 精神的ストレス
- 栄養バランスの乱れ
- 運動不足
- 長時間のスマホ使用
特に睡眠不足は、記憶の整理・定着を行う脳の働きを妨げ、学んだ単語を長期記憶として保存する力を弱めてしまいます。
こうした要因を減らすには、十分な休息や適度な運動、バランスの取れた食事を心がけることが重要です。
また、学習環境を整え集中できる状態を作ることも、学習効果を高める大きな助けになります。
関連記事：記憶力が悪くなったと感じる記憶力低下の原因と対処方法をくわしく解説！
学習方法が自分に合っていない
英単語を覚えるとき、誰にでも効果的な方法があるわけではありません。
人それぞれ得意な学習スタイルが異なるため、自分に合わない方法を続けると覚えにくくなります。
学習法の例をまとめると次の通りです。
| 学習方法 | 向いている人の特徴 | 具体例 |
| 書いて覚える | 手を動かすと集中できる人 | ノートに単語と例文を書く |
| 聞いて覚える | 耳から情報を入れるのが得意な人 | 単語帳の音声を聞き流す |
| 話して覚える | アウトプット重視の人 | 単語を使って例文を作る |
| 見て覚える | イメージで覚えるのが得意な人 | 単語カードにイラストを描く |
もちろん個人差はありますが、 視覚を通じた情報は脳に強く残りやすく、学習効率が高いという研究報告もあります。
図や色、イメージを活用した学習法は、他の方法よりも短時間で覚えやすく、長期記憶にも残りやすくなるのです。
自分の特性を理解し、最適な学習スタイルを組み合わせることが、効率良く英単語を身につける近道になります。
英単語が覚えられないときの対処法
英単語がなかなか覚えられないと感じたときは、学習法の工夫が効果を発揮します。
記憶の仕組みに合った方法を取り入れることで、効率良く単語が定着しやすくなるのです。
- 短期間で何度も復習を繰り返す
- 音読と書き取りを組み合わせる
- イメージやストーリーで記憶する
- 英会話やライティングで実際に使う
それぞれ順番に解説します。
短期間で何度も復習を繰り返す
エビングハウスの忘却曲線でも示されている通り、学習後すぐに復習し、その後も数回に分けて繰り返すことで定着率が高まります。
例えば、『学習当日・翌日・3日後・1週間後』と段階的に復習すると、長期記憶に移行しやすくなるのです。
一度に長時間学習するよりも、短時間でも繰り返し学ぶ方が効率は向上します。
この積み重ねが安定した語彙力の基盤となるでしょう。
音読と書き取りを組み合わせる
視覚・聴覚・運動を同時に使うことで、脳に複数の刺激が入り記憶が強化されます。
単語を声に出して読み上げながらノートに書くと、耳からの情報と手の動きが記憶を補強するのです。
例えば、単語とその例文を何度も音読し、同時に書き取りを繰り返せば自然と定着していきます。
この方法は集中力も高まりやすく、黙読や暗記だけに頼るより効率的です。
書く・話す・聞くを同時に行う学習は、多くの学習者にとって有効な手法と言えるでしょう。
イメージやストーリーで記憶する
英単語は、 意味だけでなく映像やストーリーと結び付けると記憶に残りやすくなります。
例えば「butterfly（蝶）」を覚える際、花の上を飛ぶカラフルな蝶を想像しながら発音すると良いでしょう。
さらに「バタバタ飛ぶ→バタフライ」と擬音的に連想すれば、音と意味が自然につながります。
つづりの「butter＋fly」という構造も意識し、何度か書き取りを重ねればスペルも安定していきます。
「The butterfly flies over beautiful flowers（蝶が美しい花の上を飛ぶ）」のように文全体で覚えると、文脈ごと記憶しやすくなるのです。
このように映像と物語を活用すれば、楽しく学習を続けながら語彙力の定着を図れるでしょう。
英会話やライティングで実際に使う
覚えた単語は、実際に使うことで記憶が定着しやすくなります。
英会話やライティングでアウトプットを重ねると、単語の意味だけでなく使い方や文脈も自然と身についていきます。
例えば「delicious（美味しい）」を覚えたなら、英語バーやオンライン英会話で「This pizza is delicious！（このピザ美味しいね！）」と口に出して使ってみましょう。
さらに、自分の好きな料理について短い英文を書く練習も有効です。
例えば、日記に「Today I ate sushi. It was fresh and delicious.（今日は寿司を食べた。新鮮で美味しかった）」と書いてみると良いでしょう。
声に出して話すだけではなく、実際に文章にして書く習慣が記憶をより安定させます。
効率的な英単語の覚え方・勉強法7選
英単語を効率良く覚えるには、記憶のしくみや学習習慣に合った方法を取り入れることが大切です。
無理に暗記しようとするより、工夫を加えることで定着率が大きく変わります。
- 発音とセットで覚える
- 頻出単語を優先的に覚える
- 例文の中で単語を覚える
- アプリや単語帳を活用する
- スペルミスを意識して覚える
- 派生語・関連語と一緒に覚える
- スキマ時間にこまめに復習する
それぞれ順番に解説します。
① 発音とセットで覚える
英単語を覚えるときは、 意味だけでなく発音（発音記号）も一緒に学ぶのが効果的です。
発音と綴りが結びつくことで、視覚と聴覚の両方を使った記憶が促進されます。
例えば「through」という単語は、声に出して確認しながらスペルのパターンも意識して覚えると良いでしょう。
耳で正しい発音を聞き、声に出して発音する習慣があると、リスニング力やスピーキング力の向上にもつながります。
音と文字を連動させることで、記憶の定着が安定しやすくなるでしょう。
② 頻出単語を優先的に覚える
英単語には、よく使われるものと滅多に使わないものがあります。
限られた学習時間を有効に使うには、頻出単語を優先的に覚えることが効率的です。
例えば 日常英会話やTOEICで頻繁に登場する単語を先に学習すれば、すぐに実践で活用できます。
頻出語彙を先に固めることで、英語全体の理解が早まり自信もつきやすくなるのです。
また、学校の英語教育であれば、学年ごとに覚えるべき英単語をまず先に把握し、計画的に覚えましょう。
まずは使用頻度の高い単語から順に覚えていくと、学習効率が大きく向上するでしょう。
関連記事：今日からできる暗記ノートの作り方【中学生から社会人まで使えます】
③ 例文の中で単語を覚える
単語を単独で暗記するよりも、例文の中で覚える方が記憶に残りやすくなります。
文脈の中で単語を使うイメージがつかめるため、実際の会話やライティングでも応用しやすくなるのです。
例えば「decide（決める）」なら、「I decided to study English every day.（毎日英語を勉強することに決めた）」のように例文ごと覚えると良いでしょう。
文型や前置詞の使い方も自然に身につきやすくなります。
例文を使った学習は、単語の意味理解だけでなく運用力の向上にも役立ちます。
④ アプリや単語帳を活用する
効率良く英単語を覚えるには、アプリや単語帳を活用する方法が有効です。
アプリでは、 発音練習や復習スケジュールの自動管理が搭載されており、スキマ時間でも手軽に学習できます。
- mikan：短時間で頻出単語をテンポ良く反復学習できる。
- Anki：間隔反復アルゴリズムで復習時期を自動調整。
- 英単語ターゲット1900アプリ：受験・資格試験向けに厳選された重要単語を収録。
また、単語帳では自分専用の復習リストを作りやすく、苦手な単語の重点復習にも役立ちます。
たとえば、通勤中にはmikanなどのアプリで音声学習を行い、帰宅後は紙の単語帳に書き込みながら復習するなど、ライフスタイルに合わせたツールの使い分けが学習継続の鍵になります。
⑤ スペルミスを意識して覚える
英単語の正確な記憶には、スペルの安定化が欠かせません。特に間違えやすいつづりは、構造を分解して理解すると記憶に残りやすくなります。
覚えにくい単語ほど、つづりの間違いや発音とスペルのズレに注意を払うことが大切です。
例えば「necessary（必要な）」は 「cとsの順番」「eの数」などを間違えやすいため、書き取り練習時に細部を意識します。
何度も書いて確認し、間違えた箇所をリストアップして重点的に復習するのが効果的です。
スペルに注意を向けることで、正確な語彙力が身につくでしょう。
⑥ 派生語・関連語と一緒に覚える
単語を単独で覚えるより、派生語や関連語とセットで学ぶと効率が高まります。
例えば 「act（行動する）」を学ぶときに、「action（行動）」「active（活動的な）」もまとめて覚えると語彙が広がります。
意味のつながりを意識すれば、記憶が整理されやすくなり長期記憶に残りやすくなるのです。
さらに、新たな単語に出会ったときも推測力が養われ、学習が楽しく感じられるようになります。
関連性を活用した学習は、語彙を効率的に増やす有力な方法です。
⑦ スキマ時間にこまめに復習する
英単語は短時間でも繰り返し復習することで定着が進みます。
長時間の学習が難しいときでも、スキマ時間を有効活用すれば大きな学習効果が期待できます。
例えば、 通勤中やトイレ中に5分だけ復習したり、昼休みに単語カードを数枚確認したりする習慣を取り入れます。
短くても積み重ねれば、記憶の保持に大きな差が生まれるのです。
毎日少しずつ復習を繰り返すことで、無理なく語彙力が安定して伸びていくでしょう。
英単語の定着率を高めるコツ
英単語は覚えたつもりでも、時間が経つと忘れてしまうことが多いです。
定着率を高めるには、苦手な単語の重点復習や復習計画の工夫が欠かせません。
効率的に記憶を残すコツを押さえれば、安定した語彙力が築けます。
- 苦手な単語は優先的に復習する
- 間違えた理由を分析して記録する
- 短期・中期・長期で復習スケジュールを組む
いずれも効率的に英語学習する上で重要な要素なので、すべて実践してみてください。
苦手な単語は優先的に復習する
すべての単語を同じ頻度で復習しても、効率は上がりにくいです。
特に間違えやすい単語や覚えにくい語彙は、優先的に復習回数を増やす必要があります。
例えば、 復習のたびに間違えた単語だけを別リストにまとめ、翌日や翌週に重点的に確認します。
苦手な単語を集中的に復習することで、忘れやすい部分を早めに補強できます。
不得意な単語を放置せず繰り返す姿勢が、安定した定着につながっていくでしょう。
間違えた理由を分析して記録する
単に間違えた箇所を復習するだけでは、同じ失敗を繰り返しやすくなります。
間違えた理由を分析し、なぜ覚えられなかったのかを記録する習慣が重要です。
例えば 「スペルの順番を混同した」「意味を取り違えた」など、原因を書き出します。
複数の要因が重なっていることも多いですが、間違えた原因や傾向が明確になれば、次回からは重点的に注意できます。
自分の弱点を客観的に把握することで、復習の質が高まり定着率が大きく向上していくでしょう。
短期・中期・長期で復習スケジュールを組む
英単語を効率良く定着させるには、 計画的に学習計画を逆算して立てることが重要です。
例えば「1か月後の試験で300語をマスターする」と目標を決めたら、まず全体の学習期間を週ごとに分けます。
最初の2週間で全単語を一通り覚え、その後の2週間で苦手な単語を中心に復習する流れを組みましょう。
さらに毎日の予定も細かく設定し、1日あたりの学習量を具体的に決めておくと無理なく進められます。
スケジュールを可視化して管理することで、焦らず着実に単語が身についていくはずです。
中学生・高校生・社会人別｜英単語が覚えられない人向け学習法
英単語の覚え方は、学ぶ目的や学習段階によって工夫が必要です。
年齢や状況に合った方法を選ぶことで、無理なく記憶に定着させやすくなるでしょう。
それぞれの学習段階に適した方法を紹介します。
- 中学生は基礎単語と文法を固める
- 高校生は受験に向けた長文読解を活用する
- 社会人は実用的な英会話で定着を図る
ご自分の年齢や学年にあった方法を確認してみてください。
中学生は基礎単語と文法を固める
中学生（または小学生）のうちは、 英語学習の土台となる基礎単語と文法をしっかり身につけることが重要です。
例えば「be動詞」「一般動詞」「基本的な前置詞」など、日常的に使う語彙と表現を繰り返し練習します。
単語はスペル・意味・発音をセットで覚え、例文と一緒に学ぶと理解が深まります。
文法は教科書の例文を何度も音読して型を覚えていくと、文章を組み立てる力が自然に身につくのです。
基礎が固まれば、その後の学習もスムーズに進められるでしょう。
関連記事：英単語を効率的に暗記する方法を紹介
高校生は受験に向けた長文読解を活用する
高校生は受験に向けて、単語学習を長文読解の中で進める方法が効果的です。
問題集や過去問を活用して実際の文章の中で単語に触れると、文脈と一緒に覚えられるのです。
例えば 英検・共通テストの読解問題では、頻出語彙が繰り返し登場します。
単語帳だけで暗記するより、長文の中で使い方やニュアンスを理解すると定着しやすくなります。
実戦的な練習を重ねることで、語彙力と読解力の両方を高められるでしょう。
社会人は実用的な英会話で定着を図る
社会人は 実用的な英会話の中で単語を使いながら定着を図ると効果的です。
仕事・旅行・日常会話で頻繁に使う表現を優先して学び、実際の使用場面をイメージしながら練習します。
例えば次のような表現を覚えて、英会話カフェやオンライン英会話で繰り返し使うと良いでしょう。
- 「Could you help me?（手伝っていただけますか？）」
- 「I will send you the report.（レポートをお送りします）」
さらに、TOEICスコアを重視する企業も多いため、TOEIC頻出単語やビジネス表現の習得も重要です。
試験対策と実用英語を並行して学ぶことで、語彙力とキャリアの両方を伸ばせるでしょう。
英単語の覚え方に関するよくある質問
英単語学習では、どれくらい覚えれば良いのか、どのように復習すれば良いのか迷う人も多いでしょう。
よくある疑問に答えながら、効率的な学習のポイントを紹介します。
英単語を何個ずつ覚えればいい？
1日に覚える 単語数は10〜30語が目安です。
どんなに頭がいい人でも、1日50単語以上は覚えられず、無理に大量に詰め込むと記憶に残りにくくなります。
少ない数を毎日積み重ねる方が、定着しやすく長続きもしやすいのです。
覚えた単語は翌日以降に復習を重ね、忘却を防ぐことが大切になります。
毎日の学習負担を軽くしながら継続することが安定した成果につながるでしょう。
毎日どれくらい復習すれば良い？
年齢や置かれている状況にもよりますが、 復習は20〜30分程度を目安にすると負担なく続けやすくなります。
前日に学習した単語、数日前の復習分、苦手な単語をバランスよく確認しましょう。
集中力が続く範囲で短時間でも繰り返す方が、記憶への定着は高まります。
継続が最も大切になるため、学習時間を固定する習慣を作るのも効果的です。
スペルを間違えやすいときの対策は？
スペルミスが多い単語は、 書き取り練習で反復するのが有効です。
間違えた箇所を自分で分析し、「どこをよく間違えるか」を把握して修正します。
例えば「accommodate（収容する）」なら、cとmの数を意識して繰り返し書きましょう。
細かな部分に注意を向けると、スペルの正確さが安定していきます。
単語帳は何冊使えば効果的？
単語帳は基本的に 1冊に絞って繰り返す方が効果的です。
複数冊を同時に使うと混乱しやすく、定着が不安定になります。
まずは自分の目的やレベルに合った単語帳を選び、3〜5回繰り返して覚えましょう。
苦手な単語は別にまとめて重点的に復習し、十分に定着した後で、新しい単語帳に進めば効率良く語彙力が伸びていきます。
まとめ｜効率的な学習法で英単語の定着を目指そう
本記事では、英単語が覚えられない原因と、その解決策・効率的な覚え方について解説しました。
大量暗記の負担や反復不足、学習法のミスマッチが定着を妨げる主な要因です。
効果的に覚えるには、 音読や書き取り、イメージ活用、実践的なアウトプットが有効です。
また、自分に合った学習スタイルを選び、計画的な復習スケジュールを組むことが定着率を高めます。
今回の内容を参考に、自分に最適な学習法を取り入れて、安定した語彙力を身につけていきましょう。
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